Histoire

Très tôt orphelin de père et de mère, après une enfance particulièrement difficile, Papa Gbaya est arrivé à Dakar (Sénégal), le 12 octobre 1961, en provenance de son pays natal, le Dahomey d’alors aujourd’hui Bénin. Il s’inscrit en Droit à la Faculté des Sciences juridiques et politiques de l’Université de Dakar, devenue aujourd’hui Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD). Son objectif était de faire une courte formation de deux (02) à trois (03) ans, ensuite rentrer chez lui pour s’occuper de ses grands-parents notamment son grand-père Kouniassey qui l’avait beaucoup soutenu. Etudiant sans bourse d’études, pour subvenir à ses besoins vitaux, il s’était fait engager comme enseignant dans une école privée sise à la Gueule-Tapée dénommée « la Fraternité».
Son talent et son dévouement pour l’Enseignement avait attiré l’attention de L’Inspecteur de l’Enseignement élémentaire M. Carthoux qui était venu visiter l’école, à tel point qu’il l’avait fortement conseillé de rester au Sénégal et de s’investir dans le sous-secteur de l’Enseignement privé, qui selon lui était plein d’avenir. Après avoir longtemps hésité, il se lança finalement dans ce sous-secteur en créant à la Médina-Dakar, sa propre école dénommée « Ecole privée Jean de La Fontaine », une école préscolaire devenue élémentaire et finalement moyenne - secondaire avec le Collège Moderne Jean de La (CMJLF) en 1972. A cette époque, l’Enseignement privé surtout laïc était le parent pauvre de l’Education Nationale. Il ne bénéficiait pas de subvention de l’Etat et seuls les élèves exclus des écoles publiques s’y inscrivaient à des tarifs dérisoires. Ainsi, beaucoup d’écoles privées avaient très tôt fermé leurs portes, faute de moyen. Mais lui, grâce à la bénédiction divine et à sa persévérance, il a pu tenir tête à l’adversité.
Vers 1995, son établissement, le Collège Moderne Jean de La Fontaine reçoit la visite de l’Inspecteur Général d’Etat M. Diarra, célèbre pour sa rigueur, sa compétence et surtout son intransigeance. Dans son rapport, M. Diarra fait constater ce qui suit : Excellents résultats au CFEE, à l’Entrée en 6ème, au BFEM, au Baccalauréat ; Premier établissement privé d’Enseignement laïc à avoir enregistré en 1991, un lauréat au Concours général. Concours qui était jusque- là, l’apanage exclusif des établissements publics et des écoles privées confessionnelles. Des bons résultats scolaires dans des locaux pourtant exigus. Des prouesses qui avaient valu au Déclarant Responsable, de nombreuses lettres de félicitations de la Tutelle, une décoration de Chevalier dans l’Ordre National du Mérite en 1981 et une décoration aux Palmes Académiques en 1983.